虎牢关，镇北军大营。

    当萧君临处理完李氏祖地之事，返回大营时，一支来自大炎王朝的使团，已经等候多时。

    为首的，正是大炎女帝的亲妹妹，南宫红鱼。

    她一身火红色的劲装，将那火爆惹火的身段勾勒得淋漓尽致，长发高高束成马尾，眉宇间带着一股英姿飒爽的勃勃英气。

    与姐姐南宫青梧那君临天下的霸气不同，她更像是一团熊熊燃烧的烈火，充满了侵略性之美。

    “这不是世子殿下吗？”

    南宫红鱼一见到萧君临，便毫不客气地一通调侃，但她那双明亮的眸子，却毫不避讳，当着萧君临的面，唰唰唰，飞快地扫过整个镇北军大营。

    那一排排整齐的营帐，那一队队巡逻士兵身上那股百战余生的铁血煞气，以及那股冲天而起，凝聚不散的军魂，都让她心中的震惊，一浪高过一浪。

    这支军队，好强！比她大炎最精锐的禁卫军，还要强上三分！

    跟随她前来的大炎使臣们，更是惊得下巴都快掉下来了。

    要知道，南宫红鱼将军在大炎，可是出了名的冷面阎罗，对任何前来献殷勤的王公贵族子弟，都从未给过好脸色。

    何曾见过她用这种近乎打情骂俏的语气，和哪个男子说过话？

    一旁的营帐前，李昭华与季观南并肩而立，也在观察着这位来自异国的公主。

    李昭华身着一袭淡雅的宫装，眉眼含笑，雍容华贵的气质中，带着一丝成为人妇后的温婉柔媚，国色天香。

    季观南则依旧是一身素色长裙，鼻梁上架着水晶眼镜，神情清冷，气质知性，亭亭玉立，遗世独立。

    三个气质迥异的绝色女子，目光在空中交汇，气氛瞬间变得有些微妙起来。

    当晚，帅帐之内。

    南宫红鱼屏退了左右，脸上的调侃之色尽数收敛，变得无比严肃。

    “我大炎朝中，反对和亲的声音很大。

    那些老臣，都想让女帝与他们的后辈联姻，对你这个外人，敌意很重。”

    她看着萧君临，一字一句地说道

    “你，需要展现出让他们所有人闭嘴的实力和诚意。”

    萧君临听完，什么也没说。

    他只是平静地走到案前，拿过纸笔，蘸饱了墨，龙飞凤舞地写下了一封回信。

    南宫红鱼好奇地凑了过去。

    只见那张信纸之上，只有寥寥数语，却字字如雷，笔锋锐利，透着一股吞天沃日，主宰苍生命运的无上霸气！

    “待我踏破京都，取了姜氏伪帝的头颅，便以那金銮殿为礼堂，以整个大夏江山为聘，迎娶女帝！”

    “请她在京都，等我！”

    南宫红鱼看着信上的字，先是震惊得红唇微张，随即，那双明亮的眸子中，爆发出前所未有的璀璨光彩！

    那是兴奋，是震撼，最终，都化为了对自家姐姐，那浓浓的，化不开的羡慕！

    她知道，这封霸道绝伦的婚书，一旦传回大炎，必将震动天下！

    这世间，还有哪个男人，敢许下如此惊天动地的聘礼！

    战事暂歇。

    自从镇北军以雷霆之势攻破虎牢关，整个大夏北方的军事格局便已彻底改写。

    尽管萧君临的大军看似在原地休整，并未立刻挥师南进，但镇北军所向披靡的消息，早已飞遍了天下。

    作为通往京都的第二道天险，函谷关，已然名存实亡。

    关内，一片萧条。

    曾经车水马龙的街道上，如今只剩下被秋风卷起的落叶与尘土。

    商铺关门，门户紧闭，偶尔有几户人家，正慌慌张张地将家当往一辆破旧的板车上搬，脸上满是对未来的，惶恐不安。

    “老王头！你还不跑？等着镇北军打过来，把你这把老骨头拆了吗？”一个正推着车，准备逃难的汉子，对着街角一家还开着门的杂货铺喊道。

    铺子里的老掌柜，正慢悠悠地擦拭着柜台，闻言只是抬了抬眼皮

    “跑？往哪跑？这镇北军体恤爱民的消息，不是早就传过来了吗？前面那些城池，可曾听说他们屠戮过一个百姓？

    何况，这北境是萧家的地盘。

    当年的老镇北王萧无量，再到他祖祖辈辈，哪个不是响当当的仁义之辈？

    那萧君临是他们的种，还能坏到哪去？”

    “嘿！你个老糊涂！”那汉子嗤笑一声，啐了口唾沫

    “那都是传言！刀架在脖子上的时候，看你还信不信！

    说不定镇北军来了，第一个拿你祭旗！

    走了！”

    说罢，他不再理会，推着吱呀作响的板车，汇入了稀稀拉拉的逃难人流，向着更远处的武燧关方向而去。

    一名穿着长衫，颇有几分学究气的老者，坐在路边的石阶上，看着眼前这一幕，发出了一声悠长的叹息。

    “兴，百姓苦。

    亡，百姓苦……这天下之大，又能逃到哪里去？这里，才是家啊……”

    乱世之中，众生皆苦。

    夜深人静，镇北军大营。

    萧君临处理完一天的军务，走出帅帐。

    连日的征战与谋划，让他感到一丝疲惫，却毫无睡意。

    一股淡淡的药香，混杂在清冷的夜风中，飘入他的鼻尖。

    那并非寻常草药的苦涩，而是一种带着微甜，能安抚心神的独特香气。

    他心中微动，循着香味，朝着营地后方的女眷营帐区走去。

    还未走近，便看到鬼医提着药箱，正从一顶营帐里出来，脸上带着一丝无奈的叹息。

    “谁生病了？”萧君临拦住他，开口问道。

    “没……没人……”鬼医见到他，明显有些慌乱，支支吾吾地想搪塞过去

    “就是……就是熬了些安神的汤药……”

    就在这时，那顶营帐内，传来一声极力压抑却依旧清晰可闻的轻咳。

    萧君临的眼神瞬间变得锐利，他示意鬼医先别说话。

    鬼医知道瞒不住了，他本受了裴清雨的嘱托，不要声张。

    可见到王爷眼中的关切，又想起裴圣女那不要命般的修炼劲头，终究还是于心不忍。

    他凑近一步，压低了声音，在与萧君临擦肩而过时，飞快地吐出几个字。

    “王爷，是裴圣女。”

    萧君临的脚步停在了那顶营帐外。

    帐内，烛火摇曳，映出两个女子的身影。

    “傻徒儿，你这又是何苦？”地宗宗主夏倾歌的声音里，充满了疼惜

    “当初为了救他，你修为散尽，本就伤了根基。

    如今旧伤未愈，还要日夜操劳天道盟的事务，为他铺设情报网，再这么强撑着苦修下去，身子还要不要了？”

    “师尊……”裴清雨的声音带着一丝虚弱，却依旧透着一股倔强

    “我没事的。

    这药虽苦，但您不是说，能修复伤势，还能加速修为恢复吗？您也常说，吃点苦，对我好。”

    夏倾歌叹了口气

    “你打小便最不爱吃苦的东西。

    这药何止是苦，简直是要命，我知道你心里怎么想的，可你……”

    “师尊！”裴清雨带着一丝撒娇，打断了她的话

    “您别说了，我有分寸的。

    现在战事正是关键时期，我不能让他为我分心。”