仙道之路上满是荆棘，总有遇不完的困难，败不尽的对手。而像是穷困、没钱、周转困难之类的麻烦，对绝大多数修士来说都是习以为常。张羽对于这一类事情，也早就有了丰富的应对经验。何以解忧...我蹲在茅厕里，冷汗顺着鬓角往下淌，手死死抠着青砖缝，指节发白。肚子里像有只醉醺醺的穿山甲在打洞，左冲右撞，还带螺旋钻头。我咬着后槽牙数数：三十七、三十八……这已经是今晚第七次了。墙缝里爬过一只油亮的蟑螂，我盯着它六条腿麻利地翻过砖棱，心想它倒活得挺自在。门外传来窸窣声，小玉踮着脚尖推门探进半张脸，发梢还沾着灶膛灰。“师兄，你又蹲这儿？”她手里攥着个粗陶碗，碗沿豁了口，盛着半碗黑乎乎的糊状物，“刚熬的姜枣红糖水，加了三片老姜、两颗红枣、一勺红糖——我数过，不多不少。”我摆摆手，喉咙里滚出点气音：“别……靠近……”话没说完，腹中猛地一绞，我慌忙埋头，额角“咚”一声撞上冰凉的茅坑沿。小玉却没退，反倒把碗往我手边一搁，碗底磕在砖地上脆响。“师父留的药方子说，拉肚子的人见不得风，更见不得凉气。”她解下围裙系带，三两下撕成布条，蘸了井水拧得半干，直接按在我后颈窝，“喏，降温的。”布条沁凉，我激灵一下，抬眼撞见她鼻尖上沁出的细汗。这丫头今早还被我罚抄《引气诀》三百遍——就因她偷偷把丹炉底下垫的火炭换成槐树皮，说“省下的炭钱能买半斤蜜饯”。可眼下她腕子上还沾着未洗净的灶灰，指甲缝里嵌着黑泥，分明刚从柴房拖完三筐劈柴出来。“你……”我嗓子发紧，“怎么不睡？”“等你啊。”她歪头，发髻松了，一缕碎发垂在颊边，“昨儿半夜你捂着肚子在院里转圈，数到第十九圈时，踩塌了东墙根新栽的七株灵芝草——那可是师父拿三枚聚气丹换的‘云顶紫芝’。”她顿了顿，忽然笑起来，眼睛弯成月牙，“不过我补好了。用浆糊混了灵芝孢子粉，糊在断根上，今早瞧着比原先还精神。”我胸口一热，又是一阵绞痛袭来，喉头泛起酸苦。小玉立刻噤声，默默把布条重新浸凉水，动作轻得像给初生雏鸟理羽。窗外竹影摇晃，月光被云层揉得稀薄，照见她袖口磨出的毛边。我忽然想起三个月前入门那天，她就是穿着这件洗得发白的靛蓝布衣，在山门前跪了两个时辰，膝盖处洇开两团深色水痕，只为求师父收她当药童。当时我正拎着空药篓路过，嗤笑一声：“穷得连束脩都凑不齐，修什么仙？”如今那空药篓就挂在屋檐下，篓底破了个洞，塞着半截枯黄的狗尾巴草。天快亮时雨落下来，先是试探性的几滴，砸在青瓦上“嗒、嗒”作响，后来便连成了线。我裹着褪色的靛青旧袍坐在门槛上，看雨丝斜斜切开灰蒙蒙的天幕。小玉蹲在阶下，用小铁铲翻动湿漉漉的泥土，铲尖挑起一条蜷缩的蚯蚓，她轻轻把它挪到檐下干爽处。“蚯蚓醒得早，”她头也不抬，“师父说它们知道地气升腾的时辰。”我盯着她沾泥的手背，那里有道淡粉色的旧疤，是上个月替我试药时烫的。那炉“回春散”本该温润如春水，偏生我记错了火候，药汁沸腾时溅出，她伸手去挡，滚烫的液体尽数泼在腕子上。“疼么？”我哑着嗓子问。她甩了甩手，泥点子飞溅：“疼啊，可比不上你昨儿半夜哼哼唧唧吵得我睡不着。”她忽然抬头，雨水顺着她额角流下，在下巴尖汇成一滴，颤巍巍悬着，“师兄，你总说没钱修仙——可咱们丹炉里烧的是松枝，不是灵髓；药杵捣的是野山参，不是千年雪莲；就连你咳出来的血，”她顿了顿，声音轻下去，“都比隔壁峰那些人吐的灵露便宜。”我喉结上下滚动，没接话。雨声渐密，远处传来沉闷的雷声，像谁在云层深处擂鼓。小玉忽然放下铁铲，从怀里掏出个油纸包，层层剥开，露出三块琥珀色的糖块，边缘还沾着点晶莹的糖霜。“陈伯今早送来的，说是他孙女用野蜂蜜和山枣熬的。”她掰下一小块递过来，指尖带着雨后的微凉，“尝尝？比上回你偷喝的灵泉酿甜。”我接过糖块，指尖触到她掌心薄茧——那是常年握药杵磨出来的。糖在舌尖化开，甜味里竟泛着一丝极淡的苦涩，像雨前青草被碾碎的腥气。就在这时，山门方向传来三声悠长钟鸣，铜锈混着晨雾的气息飘过来。小玉倏然绷直脊背，仰头望向云雾缭绕的主峰方向，眼睛亮得惊人：“来了。”我顺着她视线望去，只见浓云翻涌的天际线裂开一道缝隙，金光如熔金倾泻而下，将整座青崖山染成流动的琥珀色。云层里隐约浮现出巨大虚影——是掌门的“九霄云辇”，十二匹白鹤衔着青铜铃铛，翅尖扫过之处，雨丝自动避开，蒸腾起袅袅白气。山腰各处陆续亮起灯盏，青、赤、黄、白、黑五色灵光次第升起，织成一张横跨山谷的光网。这是每三年一次的“灵墟大典”，外门弟子可凭贡献值换取灵石、功法、甚至内门引荐资格。小玉却没看云辇，只盯着自己摊开的掌心。那里静静躺着一枚铜钱，边缘被摩挲得温润发亮，钱面刻着歪歪扭扭的“福”字——是我去年病中她偷偷熔了半枚铜镜铸的。“师父说，灵墟市集最便宜的筑基丹要三十块下品灵石，”她声音很轻，却像钉子凿进雨幕里，“可咱们库房里，连一块灵石渣子都没有。”我攥紧那枚铜钱，冰凉的金属硌得掌心生疼。远处云辇已近，白鹤清唳刺破云层，青铜铃铛发出清越声响。忽然，一声凄厉鸟鸣撕裂长空——是守山灵鹫！它盘旋着俯冲而下，利爪间竟抓着半截焦黑的断箭，箭尾翎羽被烧得卷曲，上面赫然烙着赤红色的“焰”字！小玉脸色骤变：“南岭赤焰宗？他们怎敢……”话音未落，第二支箭已破空而至，钉入山门前那棵千年古柏，箭镞嗡嗡震颤，幽蓝火苗“腾”地窜起，瞬间吞没整段箭身！那火苗诡异非常，遇水不熄，反而越燃越旺，灼烧空气发出“滋啦”声，连雨丝靠近三尺内都化作白汽。我猛地起身，旧袍下摆扫过积水，溅起浑浊水花。小玉已抄起靠在门边的扫帚——不是竹枝扎的，而是整根紫檀木削成，顶端嵌着七颗黯淡的星砂石，这是师父留下的“镇岳帚”，平日只用来扫丹房蛛网。“赤焰宗偷袭山门禁制！”她声音陡然拔高，扫帚挥出一道青灰色弧光，直劈向古柏上幽蓝火焰，“他们定是趁灵墟大典灵气紊乱，用‘蚀灵火’破了护山阵眼！”扫帚未至，火苗忽地暴涨，化作一只狰狞火鸦，尖喙裂开，喷出灼热毒烟！小玉旋身急退，紫檀帚柄在青石阶上刮出刺耳锐响，火星四溅。我扑过去拽她胳膊，指尖碰到她腕上旧疤，那疤痕竟微微发烫。就在此时，第三支箭挟着风雷之势射来，目标竟是我们身后那扇吱呀作响的柴门——门后堆着今早刚晒好的松脂、桐油、还有我熬废的七坛“凝神散”残液！“躲开！”我嘶吼着将小玉往侧后方狠狠一推。她踉跄着撞上院墙，我则向前猛扑，双手死死攥住箭杆！滚烫剧痛瞬间炸开，仿佛整条手臂被塞进烧红的铁砧，皮肉焦糊味混着松脂清香直冲鼻腔。箭镞离柴门仅剩三寸，幽蓝火苗舔舐着门缝里渗出的松脂油光——只要再近一寸，整座丹房就会化作火海。“师兄！”小玉的尖叫撕裂雨幕。她竟不退反进，抄起墙根半块青砖砸向我握箭的手腕！砖石带着破风声呼啸而至，我本能松手，箭矢“夺”一声钉入门板，火鸦哀鸣溃散。小玉却借着掷砖的力道，整个人扑向柴门，肩膀狠狠撞上朽坏的门轴！木屑纷飞中，她竟硬生生将整扇门撞开，门后堆积如山的松脂桐油轰然倾泻而出，形成一道滑腻的屏障，隔绝了火势蔓延。我跪在泥水里，右掌血肉模糊，焦黑指尖还挂着几缕融化的松脂。小玉喘着粗气趴在地上，额角磕破，血混着雨水蜿蜒而下。她忽然笑了，沾血的手指在泥地上划拉几下，勾勒出歪歪扭扭的符纹：“师父教的‘困龙阵’，缺了朱砂，用血凑合……”话未说完，她猛地抬头，瞳孔骤然收缩——云辇之上，掌门玄色道袍猎猎，手中拂尘银丝暴涨，化作万千光刃直刺山门！可就在光刃触及山门禁制的刹那，整座青崖山剧烈震颤！脚下青石迸裂，裂缝中喷出墨绿色毒瘴，所过之处草木瞬息枯槁，连雨滴落进瘴气都“嗤嗤”蒸发！“蚀灵瘴？！”小玉翻身而起，抄起紫檀帚狠狠插进地面裂缝，“他们不止破禁制，还毁了地脉灵眼！”她手腕一抖，帚柄七颗星砂石骤然亮起，幽光连成一线，竟强行稳住周遭三尺之地。我挣扎着撑起身子，视线模糊中看见她后颈衣领下滑出半枚暗青色鳞片，边缘泛着金属冷光——那是她自幼佩戴的“避水鳞”，据说是从东海沉船里打捞的古物，此刻正随着地脉震动微微搏动，像一颗微弱的心脏。云辇上，掌门拂尘银丝寸寸崩断，面色惨白如纸。山门禁制彻底溃散，墨绿毒瘴如巨蟒昂首，直扑丹房而来。小玉忽然转身，一把抓住我焦黑的手腕，将我拖到柴堆旁。她从怀中掏出那个油纸包，里面三块琥珀糖只剩两块。“含着。”她命令道，声音沙哑却异常清晰，“糖里掺了‘醉仙藤’汁，能压住蚀灵瘴的麻痹劲儿。”她自己掰下一小块塞进嘴里，另一块塞进我齿间。甜味混着奇异的清凉感在舌根炸开，视野瞬间清明。“听好，”她喘着气，手指蘸着自己额角流下的血，在我焦黑的手背上飞快画符，“师父的‘回春散’缺一味‘九嶷山阴竹叶’，我昨儿翻遍后山也没找着……但我知道，赤焰宗那帮孙子炼‘蚀灵火’，用的就是阴竹芯！”她目光灼灼，映着毒瘴翻涌的墨绿幽光，“他们箭镞里的火种，就是活的阴竹芯！”我怔住，焦黑的手背被她血写的符纹烫得发颤。小玉却已抄起紫檀帚，帚尖直指山门方向，声音穿透雨幕与毒瘴：“师兄，你记得入门时师父说的话么？——‘修仙不是抢灵石，是抢活路！’”她忽然咧嘴一笑，沾血的牙齿在昏暗天色里白得刺眼，“现在，活路就在那支箭上！”话音未落，她猛地将紫檀帚插进毒瘴边缘！帚柄星砂石爆发出刺目青光，竟在墨绿瘴气中硬生生劈开一道狭窄通道，通道尽头，那支钉入柴门的幽蓝箭矢正微微震颤，箭镞上跳跃的火苗中心，隐约可见一缕纤细如发的墨绿丝线，正随地脉搏动明灭不定——那是活着的阴竹芯，是赤焰宗最致命的火种，也是我们丹房里，唯一可能救活“回春散”的药引。雨愈发狂暴，砸在青瓦上如万马奔腾。我盯着那缕墨绿丝线，舌尖糖块化尽，余味苦涩回甘。小玉握着帚柄的手青筋暴起，指节咯咯作响，额角伤口血流如注，却仍死死维持着那道青光通道。远处，赤焰宗的方向传来嚣张的长啸，更多幽蓝火矢撕裂雨幕，朝山门攒射而来。我缓缓抬起焦黑的右手，掌心血肉翻卷，露出底下森然白骨。可就在那白骨缝隙间，一点微不可察的翠绿正悄然萌发，像贫瘠冻土里钻出的第一茎嫩芽——那是昨夜腹泻时，我无意吞下的半片山涧青苔，此刻正以肉眼可见的速度，沿着骨缝蔓延、抽枝、舒展叶片。小玉似乎察觉到了什么，侧过脸，雨水冲刷着她脸上的血痕，声音轻得像一片羽毛：“师兄……你的手，在长东西。”我低头，看着那抹翠绿在焦黑皮肉间蜿蜒，像一条苏醒的溪流。远处赤焰宗的火矢已至，尖啸声刺破耳膜。我忽然笑了，扯动嘴角牵扯着焦糊的皮肉，疼得龇牙咧嘴，却笑得格外畅快：“小玉，去把丹炉底下垫的槐树皮全掏出来——今天，咱们不炼丹。”我举起那只新生翠绿的手，指向山门方向翻涌的墨绿毒瘴，“咱们，炼火！”紫檀帚青光骤然暴涨，将我们两人牢牢护在其中。小玉愣了一瞬，随即大笑出声，笑声清越如裂云，震得檐角雨珠簌簌坠落。她一脚踹翻旁边水缸，浑浊积水泼洒而出，在青石阶上汇成蜿蜒水道，直通向那支幽蓝箭矢——水道尽头，墨绿火苗正贪婪舔舐着潮湿的空气，而火心之中，那缕阴竹芯丝线，正随着水波荡漾，微微摇曳，如同等待收割的麦穗。雨幕深处，赤焰宗的火矢已至头顶，幽蓝火光映亮两张年轻而决绝的脸庞。小玉抹了把脸上的血水，将最后一块琥珀糖塞进我嘴里，糖块在唇齿间碎裂，甜味之后，是汹涌而至的、近乎灼烧的清醒。“师兄，”她握紧紫檀帚，青光映得她瞳孔泛着玉石俱焚的亮色，“这次，咱薅羊毛薅到赤焰宗老巢去！”话音未落，第一支火矢挟着焚风，轰然撞向青光屏障！