陈庆盘膝坐于蒲团之上。他先将此番所得的资源一一取出。深海龙涎香，赤炎果，还有从蛟龙巢穴夺得的玄阴凝魄草，以及玲珑金柑。此外，还有即将炼制出来的地脉火元丹。陈庆目光扫过这...林沉舟浮出水面时，喉头腥甜翻涌，左肩胛骨处一道三寸长的裂口正汩汩渗血，混着江水泛起淡红涟漪。他没去按压伤口，只将右手探入怀中，指尖触到那枚被体温焐热的青铜残片——边缘锋利如刀，表面蚀刻的云雷纹在幽暗水光里泛着哑青色微光。这东西是他昨夜从老瘸子棺材底摸出来的，当时棺盖掀开瞬间，整座义庄地砖突然震颤，西厢房三具未下葬的尸首齐齐转头，眼眶空洞朝向他站立的方向。他呛咳两声，吐出半口带血的江水，目光扫过对岸。火把已灭了七支，剩下三支在风里摇曳如垂死萤虫。那些人还在等。不是等他死，是等他主动交出残片上最后一道未解的符文拓本——那拓本被他用朱砂混着自己心头血写在三层桑皮纸上，此刻正裹着油布贴身藏于小腹下方。老瘸子临终前攥着他手腕说：“云雷纹不是图，是锁。锁住的不是宝，是‘它’喘气的间隙。”江风忽紧，卷起他湿透的粗麻衣摆，露出腰间缠绕的七圈黑绳。每圈绳结都系着一枚锈蚀铜铃，此刻却静得反常。林沉舟瞳孔骤缩——三年来，只要三十步内有活物靠近，这些铃铛必会轻颤发声。可现在风刮得衣袂猎猎作响，七枚铜铃却连一丝嗡鸣也无。他猛地转身，右脚 heel strike 砸向身后三尺虚空。“砰！”空气炸开闷响，一道灰影被硬生生从虚无里逼出轮廓，半张脸被靴跟擦出焦黑血痕，左耳整个消失了。那人后撤三步，脚跟在青石堤岸上犁出两道白痕，喉咙里滚出非人的咯咯声：“……你竟能看见‘雾中步’？”林沉舟没答话，左手已抄起插在腰后的短匕反手刺出。匕首尖端距对方咽喉尚有半寸，那灰衣人忽然塌肩缩颈，脖颈竟拉长三寸，像条受惊的蛇。匕首擦着皮肉掠过，带起一溜火星。林沉舟手腕一旋，匕首柄尾弹出半寸精钢撞针，“咔”一声扎进对方右膝髌骨缝隙。灰衣人膝盖诡异地外翻九十度，却仍稳稳立着，断骨处渗出的不是血，而是粘稠墨绿色浆液。“腐骨藤？”林沉舟终于开口，声音沙哑如砂纸磨铁，“你们把青冥山禁地的活尸引来了？”灰衣人咧嘴笑了，嘴角一直撕裂到耳根，露出满口细密锯齿：“林家叛种，你猜我们喂它吃了几颗‘守陵人’的心？”话音未落，江面突然沸腾。不是水沸，是水下有巨物破浪而起——足有八丈高的墨绿躯干裹着层层叠叠的腐叶与断骨冲天而上，无数藤蔓如活蛇甩动，每根藤尖都顶着一颗睁着眼的人头。最顶端那颗头颅须发皆白，竟是三个月前暴毙于祠堂的老族长！他眼皮猛地掀开，浑浊瞳仁里映出林沉舟倒影，嘴唇翕动：“沉舟……快逃……它认得你娘的骨……”林沉舟脑中轰然炸响。娘？那个在他五岁病危时，用银簪划开自己手腕喂他喝血、次日便消失在暴雨中的女人？族谱上只记着“林氏，不详”，连名字都没留下半分。一根裹着尸油的藤蔓已抽至面门。林沉舟侧身拧腰，藤蔓擦着鼻尖掠过，在他右颊拖出三道血线。他顺势矮身，右手青铜残片狠狠剁向藤蔓根部。嗤啦——青烟腾起，断口处喷出大量脓血，隐约可见其中蜷缩着半截婴儿手臂。那手臂五指猛然张开，指甲暴涨三寸直刺林沉舟右眼！千钧一发之际，他怀中桑皮纸包突然剧烈鼓胀，朱砂字迹透纸而出，在空中凝成一道血色符箓。符成刹那，所有铜铃齐声爆鸣！叮——！叮——！叮——！七声连珠，竟在江面上砸出七道环形水波。那婴儿手臂僵在半空，指尖距离眼球仅剩半寸。灰衣人脸色剧变：“守魂铃？你竟把七代守陵人的命魂炼进了铃铛？！”林沉舟没理他，左手闪电探入怀中抽出桑皮纸包，就着脸上血痕在纸背疾书三笔。朱砂遇血即燃，火苗窜起半尺高却不灼人，反而将整张纸映得通红。他咬破舌尖，一口血雾喷在火苗之上，火势陡然暴涨，化作一只赤羽火鸦，尖啸着扑向老族长头颅。“唳——！”火鸦撞进头颅瞬间，老族长眼珠爆裂，两股黑气从中激射而出。林沉舟早有预料，青铜残片横于胸前，云雷纹恰对准黑气来路。嗤！黑气触纹即消，残片表面却浮起细微裂痕，仿佛不堪重负。他喉头一甜，又是一口血涌到嘴边，被他强行咽下——血若落地，七枚铜铃必毁其三。头顶墨绿巨躯发出震耳咆哮，整条江水倒卷而起，形成巨大漩涡。漩涡中心缓缓睁开一只竖瞳，瞳仁深处旋转着无数缩小版的林家祠堂影像，每个祠堂牌位上都赫然写着“林沉舟”三字，墨迹新鲜如刚写就。“原来如此……”林沉舟盯着那只竖瞳，忽然低笑出声，笑声里竟带着三分悲怆七分了然，“你们不是在找残片，是在等我长到能‘看见’它的年纪。我娘当年偷走的不是云雷纹拓本，是‘钥匙’本身——她把自己炼成了第一把钥匙，插进祠堂地宫最底层的锁眼里。”灰衣人浑身一震，嘶声道：“你……你怎么会知……”“因为每次我发烧到四十度，眼前都会浮现祠堂地砖下的暗格。”林沉舟抹去嘴角血迹，将青铜残片猛地按向自己左胸，“而今夜，我烧到了四十一度三。”他掌心发力，残片尖角刺破皮肉，深深嵌入心脏位置。没有鲜血喷溅，只有一缕青气顺着伤口钻入他胸口。刹那间，他双目瞳孔尽化云雷之形，视野骤然撕裂——江水、巨藤、灰衣人尽数褪色，唯见无数金线纵横交织，每根金线末端都系着一枚微微搏动的“心”。最近那枚心就在他左胸，正随着青铜残片同频震颤。“原来……这才是真正的‘苟’。”他喃喃自语，声音却同时在灰衣人、老族长头颅、乃至江底漩涡竖瞳中响起，“不是躲，是把命炼成锁芯，让所有杀意撞上来时，先得叩问一声——这锁，你配开吗？”话音落，他左手五指并拢成刀，悍然插入自己左眼眶！剧痛几乎让他昏厥，可视野却骤然清明——金线网络在他眼中无限延展，最终汇聚于漩涡竖瞳深处。那里没有祠堂，只有一扇布满云雷纹的青铜门，门缝里渗出的不是光，而是无数个“林沉舟”：五岁的他跪在雨中捧着娘留下的银簪；十五岁的他斩断三根缚灵索后跪在祠堂前咳血；此刻的他正将手指探入眼眶……所有“他”同时抬头，望向此刻的他。“原来我不是钥匙。”林沉舟染血的手指从眼眶中拔出，指腹赫然托着一枚剔透晶石，内里封存着一滴跳动的金色血液，“我是……锁匠。”晶石离体刹那，七枚铜铃同时炸裂！碎片并未飞溅，而是化作七点金芒，射向青铜门七处锁眼。轰隆——！地动山摇，江水倒灌入漩涡，那墨绿巨躯如潮水般退去，灰衣人发出凄厉惨嚎，身体从脚开始寸寸崩解为灰烬。老族长头颅滚落江中，闭眼前嘴唇微动：“快……去……地宫……你娘的骨……在第三……”余音未散，林沉舟已纵身跃入漩涡中心。下坠感持续了七息。第七息结束时，他双脚踏实地。眼前并非想象中阴森地宫，而是一座悬于虚空的琉璃塔。塔共九层，每层皆由整块寒玉雕琢而成，塔身内外流动着淡金色符文，正是云雷纹的完整形态。最底层塔门敞开着，门楣上悬着一块木匾，字迹朴拙却力透万钧：“苟道”。他抬脚迈入。塔内无灯自明。地面铺着温润白玉，玉面映出他此刻模样：左眼空洞淌血，右眼云雷流转，胸口青铜残片半埋皮肉，七道金线自他心口延伸向塔顶，如同活物般轻轻搏动。塔壁上镶嵌着三百六十面青铜镜，每面镜中都映出一个不同年龄的林沉舟——有的正在给孩童喂药，有的持剑劈开雷劫，有的枯坐蒲团数十年不动……所有镜中人此刻齐齐转头，目光穿透镜面，落于他身上。“你在看什么？”一个苍老声音自身后响起。林沉舟未回头，只盯着正前方最大那面镜。镜中映出他幼年时被族老按在祠堂青砖上烙下“废脉”印记的画面。可此刻镜中景象突变：烙铁离开皮肤瞬间，他后颈处浮现出半枚云雷纹，而执烙铁的族老袖口，分明绣着与青铜残片同源的暗纹。“我在看……谁才是第一个苟住的人。”他声音平静，“您把‘苟’字刻进族谱第一行，又亲手在我身上刻下‘废’字。三十年来，林家所有人跪着拜的不是祖宗，是您设在这塔里的‘规矩’。”身后脚步声停住。林沉舟缓缓转身。廊柱阴影里，站着个穿洗得发白蓝布衫的老者。他手里拄着根桃木杖，杖头雕着歪斜的“苟”字，面容和蔼得近乎虚假。正是林家族老林砚舟——二十年前宣布林沉舟经脉尽废、逐出祠堂的判官。“好眼力。”林砚舟笑笑，用桃木杖点了点地面，“可你漏看了最重要的一处。”他杖尖轻敲白玉地砖。咚。一声脆响后，林沉舟脚下玉砖无声下沉三寸，露出下方暗格。格中静静躺着一具女尸，身着素白襦裙，乌发如瀑铺散，面容栩栩如生，正是他记忆中娘的模样。只是她双手交叉置于腹部，掌心托着一枚与林沉舟手中一模一样的青铜残片。“你娘没死。”林砚舟声音忽然变得极轻，“她只是……苟得比谁都彻底。把命炼成锁，把自己锻成匙，最后把钥匙插进儿子心里——等你哪天疼得想死，自然就懂了何为‘苟道’。”林沉舟踉跄一步，单膝跪在暗格前。他颤抖着伸手，指尖即将触到娘冰凉的手背时，整座琉璃塔突然剧烈震颤！塔顶传来沉重锁链拖地之声，九层塔身同时亮起刺目金光。三百六十面铜镜齐齐转向塔顶，镜中映出同一幕：第九层塔顶悬着一座纯金棺椁，棺盖缝隙里，正缓缓渗出与江中巨藤同源的墨绿浆液。“时间到了。”林砚舟收起笑容，桃木杖重重顿地，“地宫真正的门，在你娘躺的地方。可要推开它……得用活人的‘苟’。”他忽然扬手，桃木杖化作一道青虹射向林沉舟眉心！林沉舟本能抬手格挡，青铜残片与桃木杖相击，爆开一团刺目金芒。光芒散尽时，他发现右臂小臂内侧不知何时浮现出一行细小朱砂字：【苟至极处，方知我非我。】与此同时，娘尸身掌心的青铜残片悄然碎裂，化作十二粒金砂，悬浮于半空，排列成北斗七星状，第七星却黯淡无光。金砂下方，白玉地砖显出凹痕，正是北斗七星方位——唯独第七星位置，深深陷下去一个血手印，边缘还沾着半片枯萎的银杏叶。林沉舟怔怔看着那血手印。这印记他认得，是他六岁时偷爬祠堂后山摘银杏，摔断腿后娘背着他在暴雨中狂奔十里求医，途中他失血过多，在娘后颈抓出的印子。那晚娘用银簪划开手腕喂他喝血，血里有淡淡的银杏苦香。“原来……”他喉结滚动，声音嘶哑如裂帛，“那夜的雨，是您引来的。”林砚舟没否认，只望着塔顶金棺，目光复杂：“你娘苟了一辈子，就为等你今天来补全这第七星。可补星需要一样东西——不是血，不是命，是你甘愿为他人‘废’掉自己最珍视之物的决心。”塔顶金棺轰然震动，墨绿浆液如瀑布倾泻而下，所过之处玉石尽化腐泥。三百六十面铜镜中，所有“林沉舟”的影像开始扭曲、融化，最终汇成滔天血海。血海中央，浮现出一株参天银杏，枝干虬结，每片叶子都是半透明的云雷纹，而树根深深扎入金棺裂缝之中。林沉舟忽然笑了。他慢慢解下腰间最后一枚完好的铜铃，指尖用力一捏——铃身应声碎裂，露出内里封存的小小骨片，上面刻着稚嫩笔画：“娘亲平安”。“您教我的第一课，就是苟。”他将骨片按向自己左眼空洞，“可您忘了教我……苟到极致，连‘我’都能舍。”骨片触碰眼窝瞬间，整座琉璃塔发出龙吟般的长啸。三百六十面铜镜同时炸裂，万千碎片映照出同一幕：九层塔顶，金棺盖缓缓掀开一道缝隙，缝隙中伸出一只苍白手掌，掌心向上，静静等待。林沉舟右眼云雷纹骤然熄灭，左眼空洞却涌出璀璨金光。他抬起手，将那枚浸透娘亲气息的骨片，轻轻放入金掌之中。“叮。”一声清越铃音响彻虚空。塔外，长江奔流依旧。无人知晓琉璃塔中发生的一切。只有江风卷起岸边半片枯银杏叶，打着旋儿落入水中，叶脉里游动的云雷纹一闪即逝，仿佛从未存在过。