夜色渐深，玉京城笼罩在一片静谧之中。皇城内，重重宫闱深处，养心斋后的寝殿内，燕皇徐胤已然安歇。近月来北境局势紧绷，金庭与夜族活动频繁，各地摩擦不断，关于组建“北苍联盟”的争论日夜不休。...麟德殿外，夜风卷着细雪扑面而来，凌寒立在阶下，衣袍微扬，袖口一截银线暗纹在宫灯映照下泛出冷光。陈峰主缓步走近，玄色蟒袍上金线绣的盘龙在风中似有游动之势。他并未开口，只抬手朝东侧偏廊一引，脚步沉稳，无声却自有不容置疑之重。凌寒未迟疑，垂眸随行。偏廊尽头是座六角小亭，名唤“听雪”，檐角悬着三盏素纱宫灯，灯影摇曳，映得石栏如覆薄霜。亭内无他人，唯有一炉松炭静燃，青烟袅袅，散着微苦清香。陈峰主亲手执壶，注满两盏温酒，递来一盏：“饮一口，压压惊。”凌寒接过，指尖触到杯壁温润，酒液澄澈，浮着一点琥珀色光晕。他未急饮，只轻嗅——酒气清冽中藏一丝极淡的紫阳参味，是武院秘制的“凝神酒”，专为真元境巅峰修士调养心神、涤荡杂念所用。他抿了一口，暖意自喉间滑入肺腑，仿佛将方才殿中那场无声交锋的余震悄然抚平。“你今日答得不差。”陈峰主终于开口，声音低而缓，像山涧深水缓缓漫过石缝，“师仇未报，不敢成家——这话既合道义，又守分寸，更避开了所有明枪暗箭。皇前想借婚事把你钉进宗室棋局，你却以恩义为盾，将刀锋原样推了回去。”凌寒垂眸，望着杯中微漾的酒影：“弟子只是实话实说。”“实话？”陈峰主轻笑一声，目光却锐利如刃，“南侯死于李青羽剑下，是二十年前旧事。你入门不过七年，那时不过十二岁，连真气都未凝练圆满，何曾亲眼见过那一剑？你口中‘师仇’二字，是从何处听来？又是谁，日日为你复述，一字一句，刻进骨子里？”凌寒指节微紧，杯沿轻颤，酒面涟漪顿生。陈峰主没等他回答，已续道：“罗之贤临终前，亲笔密信交予我手，托我照拂你三年。信中写：‘寒儿性韧如钢，然心火太盛，易被执念灼伤。若他日入玉京，遇招婿之议，勿劝其应，亦勿拦其拒。观其如何取舍，方知其心是否已成器。’”凌寒喉结一动，终于抬眼，眸底翻涌着难以言喻的震动。罗之贤……竟早料到今日？陈峰主凝视着他，语声渐沉：“你可知，为何罗之贤宁可身陨，也不愿将你托付给天宝上宗其他峰主？为何他拼着油尽灯枯，也要替你改换根骨、重铸经脉、埋下十一道枪意本源？”“因为他知道，”凌寒嗓音微哑，“师父不想让我活成第二个他。”“不错。”陈峰主颔首，“罗之贤十道枪意融成‘千山落雪域’，威震北境三十年。可那域，是他跪在冰渊之下，以十年寿元为祭，硬生生熬出来的。他不想你再跪。他要你站着，把十一道、十二道、乃至更多枪意，一一道破、一一道炼、一道一道……亲手铸成自己的域。”亭外忽起一阵风，卷得檐角铜铃轻响，叮咚如磬。陈峰主放下酒盏，从怀中取出一枚乌木匣子，长约三寸，通体无纹，唯有匣盖中央嵌着一粒粟米大小的赤红朱砂痣。他将匣子推至凌寒面前：“这是罗之贤留给你的第二件东西。”凌寒伸手欲接，指尖距匣三寸，却骤然停住。匣中气息……不对。不是死物该有的沉寂。而是活的。细微、绵长、带着某种近乎呼吸般的律动，仿佛匣中封着一滴尚未凝固的血，一颗仍在搏动的心，或是一缕……尚未熄灭的枪魂。“此匣，需以你自身真元为引，心念为钥，方能开启。”陈峰主道，“但切记——开匣之时，必在心神最澄澈、意志最坚韧一刻。若你心存半分犹疑、恐惧、执念，匣中之物，便会反噬其主，非但毁你枪意根基，更会引动你体内十一道枪意彼此冲撞，当场爆体而亡。”凌寒沉默良久，终于伸手，掌心覆上乌木匣。刹那间，一股灼热自掌心直冲百会！仿佛有无数细针沿着经脉逆刺而上，直扎识海深处！他额角青筋微跳，牙关紧咬，却未退半步，反而将全部心神沉入丹田——那里，十一道枪意如十一柄微型长枪，静静悬浮于气海漩涡之上，枪尖皆微微震颤，似在呼应，又似在警告。就在此时，一道极细、极冷的声音，毫无征兆地刺入他识海：【……你怕么？】不是陈峰主的声音。也不是罗之贤。那声音空灵、古老，带着铁锈与焦土混合的气息，仿佛从千年战场废墟中爬出，裹挟着断戟残甲的呜咽。凌寒瞳孔骤缩。陈峰主却神色如常，甚至端起酒盏，慢条斯理地饮了一口，仿佛对此早有所料。【怕，就别开。】那声音再度响起，带着一丝嘲弄，【十一道枪意，已是凡人极限。你若开匣，便意味着……你已决意踏上那条无人踏足之路。从此，再无回头路。】凌寒闭目。眼前并非黑暗。而是十一片截然不同的天地——第一片，是雪原万里，寒风如刀，一杆银枪横扫，冻土崩裂，万丈冰川轰然倾塌；第二片，是熔岩地窟，赤浪翻涌，一杆赤枪点出，烈焰化龙，焚尽虚空；第三片，是古木森森，藤蔓如蛇，一杆墨枪刺入大地，霎时老树拔根，虬枝化刃，斩断苍穹；……第十片，是星坠之海，黑潮汹涌，一杆玄枪搅动深渊，群星陨落，海面炸开亿万朵银色火花；第十一片……却是一片空白。纯粹的、令人心悸的空白。仿佛一切枪意的尽头，不是圆满，而是……归零。凌寒倏然睁眼，眸中不见惧色，唯有一片沉静的火光在幽暗深处静静燃烧。他五指收拢，将乌木匣紧紧攥在掌心。“弟子不怕。”他声音不高，却字字如钉，凿入青石，“师父留下的路，弟子自当走下去。”话音落，匣盖中央那粒赤红朱砂痣，骤然亮起！不是火光，而是血光。一缕极细的血线自朱砂痣中渗出，蜿蜒而下，如活物般缠绕上凌寒手腕，瞬间没入皮肉。没有痛楚，只有一种奇异的、血脉共鸣般的酥麻感，顺着臂骨一路蔓延至肩胛，最终汇聚于后心——那里，罗之贤当年亲手为他烙下的“枪心印”，正灼灼发烫！嗡——！匣身剧震！咔哒一声轻响，匣盖自动弹开。没有光芒迸射，没有异象升腾。匣中只有一物。一枚拇指大小、通体漆黑的卵形石子。表面坑洼粗粝，布满天然蚀刻般的纹路，细看去，那些纹路竟隐隐构成……十一道枪意的轮廓！每一道都纤毫毕现，却又彼此勾连、循环往复，仿佛一个微缩的、正在自行运转的枪道宇宙。凌寒呼吸一滞。“此物，名‘胎卵’。”陈峰主声音低沉如钟，“非金非石，非生非死。罗之贤耗尽最后三载寿元，遍寻天下奇矿、古战遗痕、龙脉地心之火、九天星陨之精，最终于昆仑墟裂缝深处，寻得此物胚胎。又以自身十一道枪意为引，日夜温养，直至它初具‘胎动’之相。”“它不是枪法，不是功诀，更不是法宝。”陈峰主目光如炬，牢牢锁住凌寒双眼，“它是‘域’的胚胎。是你未来枪域的……雏形。”凌寒怔住。域之雏形？武道宗师凝域，皆是水到渠成，千锤百炼，耗时数十年，甚至百年。而罗之贤……竟在临终前，为他铸就了域的胚胎？“为何……不直接给我？”凌寒声音干涩。“因为域，只能自己‘生’。”陈峰主摇头，“胎卵可育，却不可代生。它需要你用十一道枪意去浇灌，用你的血去温养，用你的命去守候。每一次融合失败，它便黯淡一分；每一次濒临崩溃，它便碎裂一隙；而当你真正将十二道、十三道……乃至更多枪意，熔铸为一，它便会……破壳。”“破壳之后呢？”凌寒追问。陈峰主沉默片刻，缓缓道：“破壳之后，便是真正的‘域’。但罗之贤说，那将不再是‘千山落雪域’，亦非任何前人之域。它会是什么模样……连他自己，也未曾预料。”亭外风势愈急，雪片纷扬，打在灯笼上发出沙沙轻响。凌寒低头，凝视掌中那枚漆黑胎卵。它安静伏卧，纹路幽深，仿佛沉睡万年的远古巨兽之心。而就在他凝视的刹那，胎卵表面，第十一道枪意的纹路边缘，极其细微地……蠕动了一下。像一条蛰伏已久的幼虫，在感知到宿主气息后，第一次……舒展了脊背。凌寒心中蓦然一清。此前所有困惑、犹疑、对皇前算计的警惕、对一皇子敌意的揣度、甚至对自身道路的迷茫，在这一刻，尽数沉淀、凝缩、化为一道纯粹的、不容动摇的意志。他不需要答案。他只需要……走。走那条罗之贤为他劈开、又以性命为薪火照亮的路。“多谢侯爷。”凌寒深深一揖，直起身时，眼中再无半分波澜，唯余一片深不可测的平静，“弟子告退。”陈峰主颔首，目送他转身离去。身影融入风雪长廊，挺拔如枪，未曾回头。直到凌寒身影彻底消失于宫墙拐角，陈峰主才缓缓抬起右手，摊开掌心。那里，静静躺着一枚与凌寒手中一模一样的漆黑胎卵。只是表面，十一道纹路之外，赫然已多出……第十二道！极淡，极细，却真实存在，如一道新生的、尚未凝实的胎记。他凝视着那第十二道纹路，唇角浮现一抹极淡、极冷的笑意。“罗之贤啊罗之贤……”他低语，声音散入风雪，“你赌他能活到破壳之日。可你忘了……这世上，还有比‘活’更难的事。”“比如——”“如何让他，活成你想要的模样。”夜风卷雪，呼啸而过，将最后一句低语撕得粉碎。凌寒走在回武院的路上，马车早已备好，但他选择了步行。雪落肩头，未及融化，已被他周身逸散的微弱热气蒸腾成白雾。他左手始终紧握，胎卵贴着掌心，传来一种奇异的搏动感，与他心跳渐渐同频。忽然，他脚步一顿。前方街角，一盏孤零零的纸灯笼在风中摇晃，灯下站着一人。素白衣裙，青丝如瀑，未施粉黛，却皎然如月。平阳。她似乎已等了很久，指尖微红，呵出的白气在灯下氤氲成雾。见凌寒到来，她眸中掠过一丝极淡的、如释重负的微光，随即垂眸，裣衽一礼：“陈师兄。”凌寒还礼，声音平稳：“公主殿下安好。”平阳抬眼，目光清澈，直视他：“听闻皇兄有意招驸马，陈师兄……婉拒了？”凌寒坦然：“是。”“为何？”她问得直接，没有试探，没有婉转，仿佛只是询问一个再寻常不过的答案。凌寒迎着她的目光，没有回避：“因弟子心中，已有更想握住的东西。”平阳静默片刻，忽然笑了。那笑容很浅，却如初春解冻的溪流，清冽而真实。“那便祝陈师兄，握得住。”她轻声道，从袖中取出一卷素绢，“此乃《云笈七签》残卷，其中‘斗枢篇’所述星轨运行之理，暗合枪意流转之韵。先师曾言，枪道至高，不在人力之极，而在应天时、合地利、顺阴阳。此卷虽残，或可为君解一惑。”凌寒怔住。他接过来，素绢微凉，入手轻盈，却仿佛有千钧之重。“多谢公主。”他声音微沉。平阳却已转身，裙裾在雪地上划出一道素净的弧线：“陈师兄不必谢我。我只是……不愿见一把绝世好枪，被权谋的尘埃，蒙了锋。”她走出几步，忽又停下，未回头，只留下最后一句：“那枚胎卵……若心乱，便去看雪。雪落无声，最宜守心。”风起，卷起她一缕青丝，飘向凌寒的方向。凌寒立在原地，望着那抹素白身影融入更深的夜色，久久未动。手中素绢微凉，掌心胎卵微烫。雪，依旧无声飘落。覆盖宫墙，覆盖朱瓦，覆盖所有喧嚣与算计。也覆盖着，那条刚刚启程、无人知晓终点的……枪道长路。