第9章任务完成“警察！别动！”咔哒！抓捕过程快得让人眼花缭乱，也顺利的不像话。‘安伟奇’甚至来不及发出一声完整的惊呼，身体就几个人压在了冰冷的地面上。被抓的那一...二胖说到做到，当天晚上回家就翻出了自己积灰的铅笔盒，把里面歪七扭八的橡皮擦、断了半截的圆珠笔芯、还有一张皱巴巴的数学小测卷子全倒进垃圾桶。他蹲在书桌前，盯着台灯下那本崭新的练习册封面看了足足五分钟——封面上印着“东城中学重点班专用·冲刺期末”几个烫金小字，是李小珍前两天从学校教务处领回来的，原本打算给小雪用，结果被二胖眼疾手快抢了先。他没敢跟小雪明说，只趁着她洗澡时溜进她房间，踮脚从书架最上层抽出她那本写满密密麻麻批注的数学笔记。纸页边角微卷，每一页右下角都用红笔标注着日期，有些地方还贴着彩色便签，上面是小雪清秀工整的小字：“这题老师讲过三遍，错两次。”“辅助线要连对角线，不是中线！”“别跳步！跳步必错！”二胖盯着最后一行，突然觉得胸口发烫。他记得去年期中考试后，小雪因为数学差三分没进年级前十，躲在楼顶天台啃饼干，一边嚼一边掉眼泪，饼干渣混着泪珠往下掉，落在水泥地上，像一小片灰白的雪。他悄悄把笔记本塞进自己抽屉最底层，又翻出一张旧挂历，在背面用铅笔画了个表格：横栏是周一至周日，纵列是语文、数学、英语、物理、化学。每个格子里都空着，但最底下一行他用力写了三个字——“前三十”。第二天清晨五点半，闹钟还没响，二胖就睁开了眼。窗外天还黑着，只有远处高架桥上的路灯晕出一圈昏黄光晕。他轻手轻脚爬下床，没开灯，摸黑套上校服外套，又从枕头底下摸出那支磨得发亮的2B铅笔，在掌心里反复搓了几下，笔尖蹭得温热。他坐到书桌前，拉开抽屉，取出小雪的笔记，翻开第一页，抄第一道例题。铅笔划过纸面的声音沙沙作响，像春蚕啃食桑叶。他抄得极慢，一笔一划，不漏一个符号，不跳一行步骤。抄完一遍，合上本子，闭眼默背；再睁开眼，凭记忆重写一遍；写完再对照，错了的地方用红笔圈出来，旁边补上三遍正确解法。六点十五分，厨房飘来煎蛋的焦香。李小珍系着围裙站在灶台前，听见里屋有动静，探头一看，差点把锅铲扔了：“二胖？你起这么早干啥？”“背单词。”二胖头也不抬，手指按在英语课本第47页，“‘ambitious’，有雄心的，抱负的……”李小珍愣了两秒，转身回厨房，顺手多打了两个蛋。等她端着煎蛋和小米粥进来时，发现二胖正咬着铅笔杆，盯着一道几何题发呆，眉头拧成个疙瘩。她没说话，只把碗轻轻放在他手边，热气袅袅升腾，映着他睫毛投下的细长阴影。早餐后，二胖破天荒没往游戏厅方向溜达，而是背着书包直奔学校。路过街口那家常去的炸串摊，老板老赵冲他吆喝：“二胖！今儿吃啥？鸡柳双份？”“不了赵叔，我……我带饭了。”他摆摆手，书包带勒得肩膀生疼，可脚步比往常沉实许多。上午第一节是数学课。王老师刚在黑板上写下一道含参不等式，全班就响起一片哀嚎。二胖却没跟着叹气，他盯着黑板，手心出汗，把小雪笔记里关于“分类讨论边界值”的三页内容在脑子里过了一遍。当王老师点名让他上台解题时，他站起身，腿有点抖，可走上讲台的每一步都踩得稳当。粉笔在他手里咔咔作响，他写得慢，却一笔不改。写到最后一步，他忽然停住，转头问：“王老师，这个a的取值范围，要不要考虑等于零的情况？”全班哗然。王老师眼睛一亮，走过来仔细看他的推导过程，末了拍了拍他肩膀：“思路很清晰，就是这儿——”他拿起红笔，在板书边缘加了个括号，“下次记得写完整。”下课铃响，没人围上来问他怎么突然开窍，倒是崔梦抱着一摞作业本经过，冷不丁扔下一句：“哟，太阳打西边出来了？”二胖没理她，低头擦黑板，粉笔灰沾在鼻尖上，像颗小星星。日子像被钉在了日历上，一天天往前挪。二胖的课桌抽屉渐渐堆满演算纸，小雪的笔记被翻得卷了边，页脚还被他用胶带粘过两次。他开始在食堂打饭时避开爱讲八卦的男生，专挑靠窗座位，边扒饭边默背古诗；午休时间不再趴在课桌上睡觉，而是戴着耳机听英语磁带，音量调得极低，只够自己听见；放学后也不立刻往家跑，常常蹲在校门口公交站牌下，掏出随身带的小本子，默写化学方程式。偶尔抬头，看见远处鼎庆楼霓虹灯亮起，红蓝交错，像一团不熄的火。李杰注意到了变化。某个周五傍晚，他去接二胖放学，远远就看见孩子蹲在花坛边，正用粉笔在地上画函数图像。夕阳把他的影子拉得很长，影子尽头，是一辆停在路边的黑色轿车——霍东风的车。车门打开，霍东风下车，朝二胖招手。二胖抬头，脸上没什么特别表情，只是慢慢站起来，拍拍裤子上的灰，走过去。李杰没上前，只站在树荫里看着。霍东风弯腰，似乎说了句什么，二胖点点头，接过他递来的一个牛皮纸袋。袋口露出一角蓝色封皮，是《高中物理竞赛精讲》。霍东风伸手揉了揉二胖的头发，动作熟稔而自然，像揉一只温顺的小狗。二胖没躲，甚至仰起脸，笑了笑。那一瞬，李杰忽然明白，霍东风不是在弥补亏欠，而是在学着做一个父亲。不是替代谁，也不是覆盖谁，只是用他自己的方式，笨拙地、固执地，在二胖生命的土壤里，埋下一粒新种子。十月下旬，盛京下了第一场秋雨。气温骤降，霍东风带着张秀秀回东林小住。晚饭桌上，张秀秀给老崔夹了一块清蒸鲈鱼，筷子稳当，笑容温和，不卑不亢。她带来的不是礼物，而是一沓手写的菜谱——全是鼎庆楼后厨改良过的家常菜做法，每一页下方都注明了“适合老人咀嚼”“少油少盐”“可提前备料”。老崔翻着翻着，眼角微微泛潮。饭后，张秀秀主动收拾碗筷，动作利落，洗碗池边水声潺潺，她哼着一段不知名的小调，调子轻快，像檐角滴落的雨珠。夜里，李杰送霍东风出门。两人站在单元楼下，路灯把影子压得又细又长。霍东风点了支烟，火光在暗处明明灭灭。“国明，秀秀今天问我，二胖最近是不是在备考。”他吐出一口白雾，“我说是。她就拿出一个保温桶，说是熬了一下午的核桃红枣膏，说给孩子补脑，还……还让我别提是她熬的。”李杰笑了：“怕二胖嫌她多事？”“嗯。”霍东风弹了弹烟灰，“她说，她不想当那个总想插手的人。就想……安安静静，做个能端碗上桌的人。”风起了，卷着几片枯黄银杏叶打转。李杰望着远处鼎庆楼招牌上闪烁的“鼎”字，忽然想起崔小红临走前说的话：“东风结了婚，我反而松了口气。以前总觉得欠他什么，现在才知道，我欠的从来不是他，是二胖一个完整的童年。”当时她坐在火车窗边，玻璃映出她平静的脸，也映出窗外飞速倒退的田野与电线杆。十一月月考成绩出来那天，二胖攥着成绩单站在办公室门口，指节发白。班主任叫他进去，声音里带着笑意：“崔振邦同学，这次数学单科年级第十八，全科总分班级第二十七名。”他没应声，只把成绩单折好，放进校服内袋，贴着心跳的位置。走出教学楼时，阳光正好，照得他眯起眼。他摸出兜里的mP3，按下播放键，里面是小雪录的一段语音：“二胖，你上次问我的‘动能定理’，我重新讲了一遍，你听听看对不对……”声音清脆，背景里还有隐约的炒菜声。他站在操场边的梧桐树下听完，抬手抹了把脸。不是擦汗，是擦掉不知何时涌上来的一点湿热。然后他拔腿就跑，穿过林荫道，穿过小吃街，穿过鼎庆楼喧闹的大堂，直奔后厨。老崔正在切葱花，刀落如雨。“姥爷！”二胖喘着气喊，“我进了前三十！”老崔手没停，只抬眼一笑：“知道了，晚上给你炖肘子。”“不是今晚！”二胖急得直跺脚，“是期末！我要考进前三十，老舅答应带我去韩国！”老崔这才放下刀，用围裙擦了擦手，从案板底下摸出一个小铁盒，打开，里面是几张叠得整整齐齐的日元纸币——是他当年崔小红第一次出国时，偷偷塞给她的“盘缠”，一直没动过。“拿着，”他把铁盒塞进二胖手里，“去了韩国，替姥爷看看那边的酱油是不是真比咱家的好使。”二胖低头看着铁盒里泛黄的纸币，忽然觉得鼻子又开始发酸。他猛地转身往外跑，跑到门口又刹住，回头大喊：“姥爷！我寒假一定带我妈一块回来！”老崔笑着挥手，目送他小小的身影消失在玻璃门外。暮色渐浓，鼎庆楼的灯光次第亮起，像一条蜿蜒的星河。厨房里，张端正指挥着徒弟们准备晚市食材，锅勺碰撞声清脆悦耳；前厅里，服务员们穿梭如燕，笑语盈盈；楼上包厢隐约传来祝酒声，醇厚悠长。李杰站在二楼楼梯口，静静望着这一切。他想起穿越诸天前那个被困在出租屋里的自己，想起第一个世界里那个为一碗红烧肉辗转反侧的少年，想起无数个平行时空里挣扎求生的“李杰”。原来所谓救赎，并非扭转乾坤的惊天伟力，而是此刻——鼎庆楼蒸腾的烟火气，老崔眼角的皱纹，霍东风递来的那本习题集，小雪录音里未说完的半句话，还有二胖攥着铁盒跑向夕阳时，被风吹得鼓荡起来的校服下摆。他忽然懂了“诸天万界之大拯救”的真正含义。不是拯救某个世界，而是让每一个微小的生命，都能在属于自己的时空里，稳稳落地，深深扎根，然后，向着光，长成一棵树。二胖最终考进了班级第二十九名。差一名，却比预想中更踏实。放寒假前一天，李杰带他去办护照。排队时，二胖一直盯着玻璃幕墙里自己的倒影，校服洗得发白，头发剪短了，下巴线条比去年硬朗了些。他摸了摸口袋，里面是那张薄薄的录取通知书复印件——东城中学理科实验班，下学期开学即入读。“老舅，”他忽然开口，声音不大，却很清晰，“我妈要是不回来……咱们仨，一起过年吧？”李杰没答话，只伸手，把他额前一缕翘起的头发按了回去。窗外，盛京的雪，悄然落满了整条长街。